Les questions de recherche

Afin de répondre aux différentes questions centrales concernant la biologie et la distribution les limicoles, les recherches sont entreprises de façon à progresser par étape dans l’acquisition des données.

• La première étape est purement descriptive et a pour but d’établir l’état et le statut des populations d’oiseaux et de leurs proies.
• L’étape suivante vise à comprendre comment se comportent les oiseaux dans leur environnement. Les oiseaux étant présents entre deux épisodes de reproduction, le but pour chacun d’entre eux est alors d’assurer sa survie au cours de l’hiver, puis de constituer des réserves pour garantir son retour vers les zones de reproduction. Durant ces phases de leur cycle annuel, l’acquisition des ressources alimentaires apparaît comme primordiale et va amplement conditionner le comportement des oiseaux. Au cours de cette étape, il s’agit de décrire les liens entre les limicoles, leurs proies, les habitats. A savoir, que mangent-ils? Où et quand se nourrissent-ils?
• Une fois décrits les caractéristiques premières des compartiments trophiques et les liens qui les maintiennent en équilibre, l’étape ultime en matière d’écologie comportementale et évolutive est d’établir le « pourquoi » des choix et des décisions opérés par les prédateurs dans un environnement dynamique. Nous cherchons à comprendre les mécanismes adaptatifs développés à l’échelle individuelle ou populationnelle qui permettent aux organismes d’assurer leurs principales fonctions et d’assurer leur survie et leur retour vers les sites de reproduction. Il s’agit également d’intégrer le maximum de facteurs biotiques et abiotiques susceptibles de parfaire les modèles prédictifs développés jusqu’à maintenant.

 

Les études menées à l’échelle de l’espèce ou de la sous-espèce :

Les principales espèces et sous-espèces étudiées jusqu’ici

• Le Bécasseau maubèche Calidris canutus islandica
• Le Bécasseau maubèche Calidris canutus canutus
• Le Bécasseau variable Calidris alpina
• Le Courlis cendré Numenius arquata
• La Barge à queue noire Limosa limosa limosa
• La Barge à queue noire Limosa limosa islandica
• La Barge rousse Limosa lapponica lapponica
• Le Tadorne de Belon Tadorna tadorna

Les études à l’échelle de la communauté

Ayant acquis des données complètes sur un ensemble d’espèces, il sera ensuite possible de travailler à l’échelle de la communauté et de comparer les stratégies de chacune des espèces partageant les mêmes sites d’alimentation afin d’y établir leurs propres niches alimentaires permettant d’assurer une cohabitation avec les congénères ou les individus des autres espèces.

Une première étude a été produite avec la comparaison des régimes alimentaires de huit espèces de limicoles des Pertuis ayant montré des ségrégations plus ou moins prononcées entre les espèces (Bocher et al. 2014).

Dans le cadre du programme LIMITRACK il devra être possible de comparer de manière précise les stratégies et les aires d’alimentation des cinq espèces ciblées et de mieux comprendre la structure et le fonctionnement d’une partie de la communauté de Limicoles.